《粲然秋菊》写两枝舒张伏地的菊花，两支鲜艳娇嫩菊花，旁边却逸出两支遒劲的粗杆。一嫩一老，一繁一秃，形成鲜明的对比。景致虽然普通，吴昌硕却把它描绘的劲拔健硕，平中见奇。与秃枝老干相比，三朵争奇斗艳的菊花更显笔墨淋漓，墨色苍润,，秋菊枝干以篆草笔法勾勒，笔力雄健纵放,气势豪宕，整个画面具有一种扩张之势。特别是吴昌硕的几行长款题跋，书法方、圆并施,用笔更为老辣遒劲，与下面纷披的两支秋菊放在一起，不仅使整幅绘画凸显出一种金石趣味，而且更增添了画面的骨气与诗意。

《粲然秋菊》画风严谨而朴茂，画面洋溢金石之气，以松秀而灵动的笔墨为我们描绘了一幅生机盎然的秋色。正如他跋语中说：“蒼黃能不染，骨相本來真。”一般人以为菊花要染成黄色的才能显示出秋天萧杀之气，但是画家并不然，只有不着颜色的菊花才能显示出天然的本色。由此可见，画家志向所在。作为藏家，这也是明志的极好佳作。另一方面，这也是一幅以书意入画意，讲究诗书画印有机的融合在一起，诗书画印相映成趣的吴昌硕晚年的力作。该作早在1915年2月就刊录于《吴昌硕先生花卉画册》（商务印书馆发行），亦收录在成书于日本昭和十年的《南画大成》（即西元一九三五年）。